PhD in Agricultural, Forest and Food Sciences

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  Corso di Laurea Magistrale in Scienze e tecnologie alimentari

Research topics

English

The majority of my research applies lab experiments to gain insights into how food technology impacts the food quality. At the core of my research philosophy is an emphasis on multi-disciplinary collaborations as well as working closely with the food industry. I believe that this ‘teamwork’ style approach, based on full interaction and integration of team member expertise and talents, can deliver more chances in original research and more successful output. Team working permits to solve the most critically important scientific problems answering industrially relevant needs.

My main research activity has been linked to four key topics:

• Application of analytical methods for evaluating the quality of fats and oils;
• Oxysterols and lipid oxidation and lipidomic studies;
• Developing new analytical methods for the evaluation of bioactive compounds in model systems, in vivo, food and agrofood by-products/waste strictly related to the sustainability of process;
• Food emulsions;
• Industrial collaborations for new and shareable foods and products;
• Inclusion of gender variable in food science research.

Principali argomenti di ricerca

• Composizione, qualità e stabilità delle sostanze grasse (di origine animale e vegetale). Studio delle modificazioni della componente lipidica, dei componenti minori liposolubili (steroli, antiossidanti) e dei composti volatili, in funzione della tecnologia di produzione e del sistema di conservazione.
• Studio della filiera dei prodotti di origine animale. Studio degli effetti della composizione e delle proprietà del mangime sulla qualità e sulla stabilità dei prodotti di origine animale (carne, latte, uova) e dei loro derivati. Studio delle modificazioni (ossidazione ed idrolisi) della componente lipidica, dei componenti minori liposolubili e dei composti volatili (traccianti di qualità e di autenticità), in funzione del sistema di allevamento, della tecnologia di produzione, del processo di stagionatura e del sistema di conservazione e del packaging. Particolare attenzione rivolta verso la valutazione dell’autenticità dei prodotti di origine animale tramite tecniche cromatografiche innovative (tipo “fast”), con un approccio “fingerprinting”, accoppiate ad analisi chemiometrica dei dati. Integrazione della variabile sesso e genere per lo studio della qualità ed autenticità dei prodotti di origine animale (ad es. carni).
• Determinazione della qualità e della shelf-life di prodotti alimentari (di origine animale e vegetale), in funzione delle tecniche di cottura e modalità di conservazione. Particolare attenzione rivolta verso la valutazione delle modificazioni indotte dalla cottura in microonde e dalla frittura, quest’ultima in relazione alla tipologia, qualità e performance dell’olio da frittura.
• Prodotti alimentari arricchiti con composti bioattivi. Formulazione e caratterizzazione molecolare. Studio della ritenzione dei composti bioattivi (ad es. acidi grassi n-3, steroli vegetali, antiossidanti), in relazione alla tecnologia di trasformazione ed alle modalità di conservazione. Determinazione della qualità e della shelf-life dei prodotti alimentari arricchiti con composti bioattivi. Miglioramento dei prodotti già presenti sul mercato mediante nuove formulazioni. Ricerca e sviluppo di alimenti sostenibili ed innovativi.
• Emulsioni (in sistemi modello). Formulazione, valutazione della stabilità chimico-fisica ed applicazione in sistemi semplici e complessi per il trasporto e rilascio di composti bioattivi (ad es. acidi grassi n-3, fosfolipidi e digliceridi).
• Caratterizzazione e valorizzazione dei residui e sottoprodotti della filiera agroalimentare.Recupero e caratterizzazione chimica di sottoprodotti, reflui e residui alimentari (e.g. sottoprodotti o rifiuti della lavorazione del caffè, dalle bucce o dai semi di pomodoro, dai sottoprodotti delle lavorazioni dei cereali). Studio di differenti tecnologie per ottenere sottoprodotti sicuri per l’alimentazione umana. Valutazione dei rischi collegati al riutilizzo e delle possibili applicazioni in un’ottica di potenziamento della simbiosi industriale ed economia circolare.

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